Virginia dell'ovest

I kit solari portatili prodotti dal West Virginia con la capacità di caricare i telefoni cellulari stanno portando la luce alle famiglie nell’Ucraina devastata dalla guerra.

New Vision Renewable Energy nella contea di Barbour è nata come organizzazione per lo sviluppo della comunità cristiana, fornendo formazione professionale a giovani adulti e giovani a rischio.

"Crediamo che una singola azione possa fare la differenza nella comunità e che l'azione collettiva possa avere un grande impatto sul mondo", ha affermato il presidente e amministratore delegato di New Vision Renewable Energy Ruston Seaman.

Situato all’interno dell’aspra comunità di Chestnut Ridge di Filippi, il loro quartier generale è conosciuto come “Epicentro”. Creata pensando alla sostenibilità, nel corso degli anni New Vision si è evoluta in un'organizzazione internazionale che aiuta le persone che vivono senza elettricità.

Storia della nuova visione dell'energia rinnovabile

Co-fondata da John Prusa, nato nell'ex Cecoslovacchia, l'organizzazione no-profit promuove l'energia solare e rinnovabile. Dal 2011 ha inviato le sue unità solari portatili Ray of Life nei paesi in via di sviluppo.

L'amicizia di Prusa con il presidente e CEO di New Vision, Ruston Seaman, risale a molto tempo fa. I due si sono incontrati a Filippi, dove Seaman ricopre il doppio ruolo di pastore della People's Chapel Church.

Poco prima della morte di Prusa, all'inizio di quest'anno, ha rivolto la sua attenzione all'Ucraina, dove razzi e missili piovono ogni giorno, distruggendo la rete elettrica. Lo sbarramento ha lasciato milioni di famiglie sfollate a sopravvivere negli scantinati senza elettricità, luce o riscaldamento.

L’Ucraina fu un collegamento immediato per Prusa, la cui famiglia aveva sofferto l’assalto dell’aggressione russa durante la primavera di Praga del 1968.

“Diventò un rifugiato e venne in America e visse a Filippi. Tutto il suo viaggio era collegato ai russi e al rovesciamento del suo stesso paese”, ha detto Seaman. “Suo padre era un pastore battista quando i russi rovesciarono la Cecoslovacchia”.

Ingegnere elettrico di professione, Prusa ha imparato presto l'arte di accontentarsi di poco.

"Il padre di John è stato gettato in prigione e da ragazzo è diventato disperatamente povero, ma prendeva anche le cose rotte e le aggiustava", ha detto Seaman.

Per anni Prusa, titolare di brevetti europei, ha alimentato i suoi veicoli con olio da cucina, rifiutandosi di pagare la benzina.

È stata questa indipendenza energetica che ha guidato la progettazione da parte di Prusa dell'unità solare Ray of Life: un kit autonomo da quattro libbre dotato di un caricabatterie per il telefono.

Il Centro scientifico e tecnologico John e Kathy Prusa è stato finanziato dalla Peoples Chapel Church ed è il luogo in cui è stata costruita la prima unità solare.

"Quindi questo è il nostro centro polivalente dove svolgiamo molte delle nostre operazioni", ha detto Seaman. “Scendiamo dietro l'angolo dove stiamo accendendo le luci. Produciamo circa il 40% di tutta la nostra elettricità nel nostro centro comunitario”.

All'interno, componenti luminosi e adesivi con la bandiera ucraina allineano un lungo banco da lavoro in legno in attesa di essere assemblato.

"Quindi stiamo entrando, questo è un nuovissimo laboratorio che abbiamo effettivamente costruito per questo particolare prodotto necessario, ed è dedicato a John e Kathy Prusa", ha detto Seaman. “Sono gli scienziati rinnovabili che ci hanno aiutato”.

Circa a metà del workshop, Seaman indica una foto sul muro, con la nostalgia scritta sul viso mentre parla del suo ex amico e mentore.

"Quindi questo è John Prusa, è la persona che ci ha dato la nostra formazione iniziale, e quindi queste quattro luci che realizzeremo oggi andranno nel prossimo viaggio in Ucraina", ha detto Seaman. "Ognuno dei membri del nostro staff potrà assegnare qualcosa che ha imparato a realizzare."

Unità solari del raggio della vita

L'unità Ray of Life ha quattro componenti base: un pannello solare, batterie agli ioni di litio, tre strisce luminose a LED e l'alloggiamento. L'azienda internazionale 3M, nota tra l'altro per i nastri adesivi, ha contribuito a consigliare la carta riflettente su cui fissare i fili LED come parte della progettazione del pannello.

“Penso che l’Ucraina sia simile alla Virginia Occidentale”, ha detto Seaman. “Non siamo il miglior stato solare del mondo, ma abbiamo progettato la nostra luce in modo che avesse un minimo di cinque ore di luce ogni notte. Se la settimana è nuvolosa diventi un po’ più conservatore riguardo alla quantità di luce che usi ogni giorno”.