Il preside ad interim della Texas A&M si dimette dopo la fallita assunzione di Kathleen McElroy

José Luis Bermúdez, che guidava il College of Arts and Sciences, lascerà il suo incarico dopo che un accordo per assumere la rispettata giornalista Kathleen O. McElroy è andato in pezzi a causa della resistenza dei conservatori.

di William Melhado e Alejandro Serrano 17 luglio 2023 Aggiornato: 18 luglio 2023

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Il preside ad interim del College of Arts and Sciences della Texas A&M ha annunciato lunedì che si dimetterà dal suo ruolo in seguito alla fallita assunzione della famosa professoressa di giornalismo Kathleen O. McElroy in mezzo alla reazione conservatrice.

“Alla luce delle polemiche riguardanti le recenti comunicazioni con la Dott.ssa Kathleen McElroy, ritengo che questa sia la cosa migliore che posso fare per preservare le grandi cose che abbiamo ottenuto nell'ultimo anno creando il College of Arts and Sciences presso la Texas A&M ”, ha affermato José Luis Bermúdez nel comunicato diffuso lunedì sera. "La mia continuazione in questo ruolo sarebbe una distrazione inutile mentre tutti voi continuate il lavoro che abbiamo iniziato."

Bermúdez ha detto che lascerà il suo ruolo alla fine del mese. Non sapeva chi sarebbe stato il suo successore. Bermúdez ha detto al Texas Tribune di non avere ulteriori commenti sulla sua decisione di dimettersi, ma ha detto che rimarrà professore presso il dipartimento di filosofia dell'università.

Il mese scorso, A&M ha celebrato l'assunzione di McElroy - che ha lavorato al New York Times per due decenni e in precedenza ha diretto la University of Texas presso la Austin's School of Journalism - per rilanciare il programma di giornalismo dell'università. Ma l’accordo è andato in pezzi nelle settimane successive dopo che un gruppo di elettori del sistema Texas A&M ha espresso preoccupazione per la sua esperienza al Times e per il suo lavoro sulla razza e la diversità nelle redazioni, ha detto McElroy al Tribune la settimana scorsa.

Durante il processo di negoziazione fallito, McElroy ha detto che Bermúdez le aveva detto che non poteva proteggerla dalle pressioni dei leader universitari per licenziarla a causa dell '"isteria DEI" che circondava la sua nomina. Bermúdez ha consigliato a McElroy di rimanere nel suo ruolo di ruolo all'UT-Austin.

McElroy, laureata in Texas A&M nel 1981, è stata direttrice della Scuola di giornalismo dell'Università del Texas presso Austin tra il 2018 e il 2022. Si è allontanata dall'offerta di lavoro della Texas A&M dopo che l'università ha annacquato l'accordo.

Le dimissioni di Bermúdez segnano l'ultimo capitolo di una storia iniziata la settimana scorsa.

La prima versione dell'offerta di lavoro ricevuta da McElroy, firmata durante una cerimonia a giugno, mostrava che l'università si era offerta di assumerla come professore di ruolo presso il Dipartimento di Comunicazione e Giornalismo e come direttore del rinnovato programma di giornalismo.

In seguito al contraccolpo, McElroy accettò una seconda offerta che equivaleva a una posizione contrattuale di cinque anni senza mandato.

La terza offerta, che McElroy ha rifiutato la scorsa settimana, prevedeva un contratto di un anno e sottolineava che avrebbe potuto essere licenziata in qualsiasi momento.

"Mi sento danneggiata dall'intero processo", ha detto McElroy, che è una donna nera originaria del Third Ward di Houston, e il cui padre, George A. McElroy, era un giornalista nero pioniere. “Vengo giudicato in base alla razza, forse al sesso. E non penso che altre persone affronterebbero gli stessi ostacoli o le stesse sfide. E sembra che il mio essere un Aggie, il desiderio di condurre un programma Aggie verso quella che pensavo sarebbe stata la prosperità, non fosse sufficiente.

Alcuni giorni dopo che il Tribune aveva riportato la saga, i dirigenti della facoltà hanno condannato l'amministrazione dell'università per il suo ruolo nelle trattative contrattuali fallite con McElroy.

Tracy Hammond, portavoce del Senato della facoltà della Texas A&M, ha scritto in una lettera indirizzata sia al presidente dell'università M. Katherine Banks che al cancelliere del sistema Texas A&M John Sharp che il comitato esecutivo del gruppo “denuncia l'apparenza di influenza esterna nell'assunzione e promozione dei docenti .”