Il calo delle vendite Bud Light mette ammaccature nell'Anheuser

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Anheuser-Busch InBev è in difficoltà negli Stati Uniti dopo il boicottaggio di Bud Light da parte dei conservatori, lasciando che altri marchi nel portafoglio dell'azienda riescano a colmare il vuoto.

Di J. Edward Moreno

Anheuser-Busch InBev, il colosso mondiale della produzione di birra, giovedì ha segnalato un forte calo delle vendite e dei profitti negli Stati Uniti, calcolando il costo di un boicottaggio di Bud Light guidato dai conservatori dopo la collaborazione dell'azienda con un influencer transgender.

Anheuser-Busch ha affermato che le sue entrate negli Stati Uniti nell’ultimo trimestre sono diminuite di oltre il 10% rispetto all’anno precedente, “principalmente a causa del calo dei volumi di Bud Light”. L'utile operativo dell'unità statunitense è sceso di quasi il 30%.

Bud Light ha dovuto affrontare una reazione da parte di commentatori conservatori e celebrità dopo che Dylan Mulvaney, un influencer transgender, ha pubblicato una promozione per la birra su Instagram ad aprile. Anheuser-Busch ha successivamente messo in congedo alcuni dirigenti del marketing e ha annunciato licenziamenti nei suoi uffici aziendali.

“La gente vuole godersi la birra senza discutere”, ha detto giovedì agli analisti Michel Doukeris, amministratore delegato di Anheuser-Busch. Ha detto che l’azienda si concentrerà sulla promozione delle sue birre attraverso la partnership con leghe sportive e organizzazioni no-profit che sostengono le famiglie dei militari e gli agricoltori.

Modelo Especial ha detronizzato Bud Light come la birra più venduta nella nazione a giugno. Constellation Brands, che vende Modelo negli Stati Uniti, ha registrato una crescita del 7,5% nei volumi di birra nel suo ultimo trimestre, terminato il 31 maggio, rispetto all'anno precedente. Il volume complessivo di Anheuser-Busch, che vende anche Beck's, Michelob, Stella Artois e molti altri marchi, è diminuito di oltre l'1% nei tre mesi fino a giugno.

Bud Light ha perso quote di mercato a causa della reazione negativa. Anheuser-Busch ha tuttavia osservato che alla fine del trimestre la quota di vendita dei suoi marchi negli Stati Uniti si è stabilizzata.

Le vendite delle altre birre del conglomerato, in altri paesi, hanno contribuito a rafforzare i suoi risultati, con i ricavi totali dell'ultimo trimestre in crescita di poco più del 7% e una misura del profitto in aumento del 5%, battendo le aspettative degli analisti. L'azienda con sede in Belgio ha ribadito la sua previsione di una crescita degli utili fino all'8% quest'anno, in parte perché ha aumentato i prezzi. Il prezzo delle sue azioni è aumentato di oltre l'1%.

Attenersi alle previsioni sugli utili “dovrebbe fornire sollievo agli investitori che hanno aspettato in disparte per vedere se la situazione della Bud Light avrebbe portato a un ripristino delle aspettative”, hanno scritto gli analisti di Morgan Stanley in un rapporto di ricerca. Hanno avvertito che il “punto completo” dei problemi di Bud Light sarebbe apparso nel prossimo rapporto trimestrale della società.

Secondo i dati Nielsen IQ analizzati dalla società di consulenza Bump Williams, in alcune aree metropolitane degli Stati Uniti nelle quattro settimane terminate il 22 luglio le vendite al dettaglio di Bud Light sono diminuite fino al 42%. Anche i clienti di bar e ristoranti hanno ordinato Bud Light meno frequentemente, facendo diminuire le vendite del 34% nell'ultimo trimestre, secondo i dati di Union, un sistema di ordinazione utilizzato in oltre 1.000 bar e ristoranti in 34 stati.

Bud Light ha perso il primo posto in questi locali, scendendo al quarto posto, dietro Miller Lite, Michelob Ultra e Coors Light, secondo Union.

Molson Coors, che possiede Coors Light e Miller Lite, martedì ha riportato vendite trimestrali record e un grande aumento dei profitti. L'amministratore delegato della società, Gavin Hattersley, ha detto agli analisti che nel secondo trimestre dello scorso anno, Bud Light ha venduto più di Coors Light e Miller Lite messe insieme. Nel secondo trimestre di quest'anno, ha detto, Coors e Miller hanno realizzato vendite superiori del 50% rispetto a Bud Light.

J. Edward Moreno è il David Carr fellow del 2023 del Times. Maggiori informazioni su J. Edward Moreno

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