CFI investe 10 milioni di dollari nella ricerca McGill

Oggi, l’Onorevole Randy Boissonnault, Ministro dell’Occupazione, dello Sviluppo della Forza Lavoro e delle Lingue Ufficiali, a nome dell’Onorevole François-Philippe Champagne, Ministro dell’Innovazione, della Scienza e dell’Industria, e dell’Onorevole Mark Holland, Ministro della Salute, hanno annunciato più di 96 milioni di dollari sostenere 329 progetti di infrastrutture di ricerca in 54 università in tutto il paese attraverso il John R. Evans Leaders Fund (JELF) della Canada Foundation for Innovation (CFI). Trenta ricercatori della McGill hanno ricevuto sovvenzioni per un totale di 10 milioni di dollari. I beneficiari hanno anche ricevuto fondi integrativi dal governo del Quebec per le loro attività di ricerca, per un investimento totale nella ricerca di oltre 20 milioni di dollari. Il finanziamento è stato annunciato come parte di una serie di investimenti scientifici e di ricerca nazionali.

Il John R. Evans Leaders JELF aiuta le università ad attrarre i migliori talenti in diversi campi della ricerca fornendo loro l'infrastruttura di ricerca altamente specializzata di cui hanno bisogno per eccellere.

"Vorrei ringraziare il CFI e il governo del Quebec per i loro generosi investimenti nella ricerca e nell'innovazione di livello mondiale attraverso il John R. Evans Leaders Fund", ha affermato Martha Crago, Vicepreside (Ricerca e Innovazione). “Attraverso questo Fondo, i talentuosi ricercatori di McGill possono acquisire gli strumenti e le infrastrutture all’avanguardia di cui hanno bisogno per intraprendere progetti ambiziosi in tutte le discipline, tra cui la lotta al cambiamento climatico attraverso l’apprendimento automatico e l’avanzamento del lavoro fondamentale dello sviluppo di vaccini. Le mie congratulazioni vanno a tutti i ricercatori che oggi hanno ricevuto finanziamenti”.

Tra i trenta ricercatori che hanno ricevuto finanziamenti attraverso il JELF c'è Udunna Anazodo, professore assistente e William Dawson Scholar presso il Dipartimento di Neurologia e Neurochirurgia. Con la sovvenzione, il dottor Anazodo e il co-investigatore professor Pedro Rosa Neto, del Dipartimento di Psichiatria, acquisiranno un dispositivo per tomografia a emissione di positroni (PET) ad altissima risoluzione che sarà integrato in un campo ultra-alto del corpo intero sistema di risonanza magnetica (MRI) per studiare la disfunzione degli astrociti, un processo biologico significativo correlato al morbo di Alzheimer e ad altri tipi di demenza. Questo primo sistema PET/MRI ad altissima risoluzione dedicato all’imaging cerebrale consentirà nuove scoperte nel campo delle neuroscienze su scala biologica, con una precisione spaziale senza precedenti.

Per i ricercatori, la natura può fornire una guida per progettare materiali funzionali in modo sostenibile, offrendo soluzioni alle pressanti sfide ambientali. Con il finanziamento JELF Noémie-Manuelle Dorval Courchesne, professore associato di ingegneria chimica e cattedra di ricerca canadese (Tier II) in materiali di derivazione biologica, acquisirà strumenti spettroscopici e di imaging all'avanguardia per studiare i mitili marini e in particolare il loro bisso – un materiale caratterizzato da un nucleo fibroso resistente e autorigenerante ricoperto da un rivestimento duro ma flessibile – su scala nanometrica. I risultati della ricerca possono essere applicati alla creazione di polimeri sostenibili, allo sviluppo di dispositivi indossabili e al progresso delle tecniche di ingegneria tissutale.

L’impatto devastante del Covid-19 sulla salute e sull’economia ha sottolineato l’importanza della ricerca di base e della capacità di vaccinazione nazionale. Con il supporto del JELF, Paul Wiseman, Professore presso il Dipartimento di Chimica, e il co-richiedente Brian Ward, Professore presso il Dipartimento di Medicina, si concentreranno sullo sviluppo del vaccino, in particolare su come i vaccini antinfluenzali con particelle simili a virus di origine vegetale (VLP) interagiscono con il sistema immunitario. Sebbene i vaccini prodotti utilizzando questa tecnologia sviluppata in Canada funzionino, ci sono domande fondamentali sui loro meccanismi d’azione, inclusi trasporto, rilascio e legame con i recettori, che devono essere compresi per sfruttare appieno il loro potenziale. Il progetto utilizzerà un microscopio a scansione laser all’avanguardia per tracciare le VLP nelle cellule immunitarie, ottimizzare le risposte immunitarie e indirizzare gli sforzi di preparazione contro future sfide infettive come l’influenza pandemica.